然而，食物如何影响老年人的思维方式却鲜为人知。
一项新的分析表明，这两者之间的联系比许多人想象的更为紧密。50岁以上采用地中海饮食方式的成年人报告称，他们的幸福感更强。
即使在全球疫情肆虐、全国情绪低落的情况下，这一优势依然存在。
这项研究由伦敦大学学院的研究人员牵头 ，他们与巴塞罗那全球健康研究所（ISGlobal）的合作伙伴开展合作，该研究所是由“la Caixa”基金会支持的机构。
食物和情绪息息相关
多年来，研究重点一直放在单一营养素或单一食物上。而这项研究则着眼于整体饮食模式。
地中海饮食强调水果、蔬菜、豆类、全谷物、鱼类和橄榄油，同时限制红肉、乳制品和甜食的摄入。
已有强有力的证据表明，地中海饮食与降低抑郁症风险之间存在关联。大型人群研究和临床试验反复指向同一方向。
被忽略的是问题的另一面。早期将饮食与幸福联系起来的尝试大多只关注水果和蔬菜，而很少关注其他食物。
大多数关于营养和心理健康的研究都集中在抑郁症上。而这个项目则提出了一个不同的问题，即心理健康的积极方面。
积极的心理健康不仅仅是没有抑郁。它包括感到自己能够掌控局面、独立自主、目标明确，同时也体现出对生活的热爱、充沛的精力以及对未来的乐观态度。
数千名老年人被追踪
数据来源于英国老龄化纵向研究（ELSA），这是一项针对英国居民的长期调查。本次研究的样本包括3296名年龄在50岁至90岁之间的成年人。
参与者在 2018 年和 2019 年的两个不同日子里记录了他们吃的所有东西和喝的所有东西。
然后对每个人的饮食进行评分，以确定其与地中海饮食模式的匹配程度。
该评分涵盖九大类食物，从橄榄油到鱼类再到红肉。总分越高，表示与自身情况的匹配度越高，该组评分范围为0到14分。
更好的饮食，更乐观的心态
我们使用一份专为老年人设计的问卷来评估他们的幸福感。问卷内容包括生活的意义、乐趣以及对生活依然充满希望的感受。
较高的饮食评分与较高的健康评分相一致。这一规律经受住了多项检验。
收入、教育程度、体育锻炼、吸烟和总体健康状况等因素都被考虑在内，但这种关联仍然存在。
即使考虑了总热量，这种联系依然成立，这排除了单纯营养不良是主要原因的可能性。
抑郁症并不能解释这一切。
一个显而易见的担忧是，情绪低落可能会同时影响饮食和精神状态。研究团队正是针对这一点进行了测试。
即使将抑郁症状考虑在内，这种联系也几乎没有改变。
地中海饮食似乎从根本上改善了人们的健康，而不仅仅是缓解痛苦。
疫情考验了这种联系
单凭一张照片无法判断是饮食先于乐观的心态，还是积极的心态先于饮食。一个心情愉悦的人可能只是选择了更健康的食物，而不是食物改善了心情。
新冠疫情的蔓延为研究团队提供了一个难得的天然实验机会。他们的饮食情况在疫情爆发前就已经被测量过，因此不可能受到疫情后压力的影响。
随着封锁和恐慌情绪蔓延，整个群体的幸福感都出现了下降。不过，那些多年前就更倾向于地中海饮食模式的人群，幸福感的下降幅度则相对较小。
即使考虑到哪些人感染了病毒，这笔缓冲资金仍然存在。即使将抑郁症状也考虑在内，这笔资金依然有效。
下结论前需谨慎
“我们的研究是观察性的，因此，由于我们不能得出因果结论，所以应该谨慎解读研究结果，”该论文的资深作者卡米尔·拉萨莱说。
“尽管如此，疫情期间发放的问卷调查使我们能够长期跟踪参与者的情况，这是这项研究的一大优势。”
拉萨莱指出，研究人员仍在研究地中海饮食如何促进心理健康。
然而，目前的证据表明，饮食中常见的食物可能有助于调节压力反应、减少炎症、促进肠道健康并改善大脑功能。
这种饮食方式为何可能有所帮助
确切的化学成分仍在研究中。在这个领域，有一些成分反复出现。
膳食纤维、omega-3脂肪酸和植物多酚位列榜首。减少加工肉类和糖的摄入量也可能起到一定作用。
“这项研究进一步证明了我们的饮食与心理健康之间的关系，这是一个新兴的研究领域，我们希望它能在未来几年产生大量新的证据，”研究心理学家兼合著者阿兰娜·尚德说。
营养与情绪领域的研究尚处于起步阶段，但发展迅速。每一批像本届这样的研究都为这幅仍在不断完善的图景增添了新的篇章。
研究的局限性
填写饮食调查问卷的人并非完全具有代表性。他们往往比未填写问卷的人受教育程度更高、经济状况更好、身体更健康。
该组人员大多为白人，因此结果可能不适用于所有人。
饮食情况仅基于两天的回忆，而健康状况在疫情期间只进行了一次调查。
这对晚年意味着什么
“尽管还有许多问题悬而未决，但毫无疑问，我们需要提倡健康的生活方式，优先考虑均衡的饮食，富含植物性食物，减少加工肉类和甜食等食物的摄入，尤其是在老年人中，”该论文的第一作者、伦敦大学学院的研究员安德鲁·斯特普托说道。
结论很简单，也很容易做到。不需要完美的饮食——只需要稳步地多吃植物性食物、鱼类和健康脂肪。
对于老龄化人口而言，这种小小的改变可能会带来双重益处。它既能保护身体免受衰退，又能使精神更加稳健。
然而，食物如何影响老年人的思维方式却鲜为人知。
一项新的分析表明，这两者之间的联系比许多人想象的更为紧密。50岁以上采用地中海饮食方式的成年人报告称，他们的幸福感更强。
即使在全球疫情肆虐、全国情绪低落的情况下，这一优势依然存在。
这项研究由伦敦大学学院的研究人员牵头 ，他们与巴塞罗那全球健康研究所（ISGlobal）的合作伙伴开展合作，该研究所是由“la Caixa”基金会支持的机构。
食物和情绪息息相关
多年来，研究重点一直放在单一营养素或单一食物上。而这项研究则着眼于整体饮食模式。
地中海饮食强调水果、蔬菜、豆类、全谷物、鱼类和橄榄油，同时限制红肉、乳制品和甜食的摄入。
已有强有力的证据表明，地中海饮食与降低抑郁症风险之间存在关联。大型人群研究和临床试验反复指向同一方向。
被忽略的是问题的另一面。早期将饮食与幸福联系起来的尝试大多只关注水果和蔬菜，而很少关注其他食物。
大多数关于营养和心理健康的研究都集中在抑郁症上。而这个项目则提出了一个不同的问题，即心理健康的积极方面。
积极的心理健康不仅仅是没有抑郁。它包括感到自己能够掌控局面、独立自主、目标明确，同时也体现出对生活的热爱、充沛的精力以及对未来的乐观态度。
数千名老年人被追踪
数据来源于英国老龄化纵向研究（ELSA），这是一项针对英国居民的长期调查。本次研究的样本包括3296名年龄在50岁至90岁之间的成年人。
参与者在 2018 年和 2019 年的两个不同日子里记录了他们吃的所有东西和喝的所有东西。
然后对每个人的饮食进行评分，以确定其与地中海饮食模式的匹配程度。
该评分涵盖九大类食物，从橄榄油到鱼类再到红肉。总分越高，表示与自身情况的匹配度越高，该组评分范围为0到14分。
更好的饮食，更乐观的心态
我们使用一份专为老年人设计的问卷来评估他们的幸福感。问卷内容包括生活的意义、乐趣以及对生活依然充满希望的感受。
较高的饮食评分与较高的健康评分相一致。这一规律经受住了多项检验。
收入、教育程度、体育锻炼、吸烟和总体健康状况等因素都被考虑在内，但这种关联仍然存在。
即使考虑了总热量，这种联系依然成立，这排除了单纯营养不良是主要原因的可能性。
抑郁症并不能解释这一切。
一个显而易见的担忧是，情绪低落可能会同时影响饮食和精神状态。研究团队正是针对这一点进行了测试。
即使将抑郁症状考虑在内，这种联系也几乎没有改变。
地中海饮食似乎从根本上改善了人们的健康，而不仅仅是缓解痛苦。
疫情考验了这种联系
单凭一张照片无法判断是饮食先于乐观的心态，还是积极的心态先于饮食。一个心情愉悦的人可能只是选择了更健康的食物，而不是食物改善了心情。
新冠疫情的蔓延为研究团队提供了一个难得的天然实验机会。他们的饮食情况在疫情爆发前就已经被测量过，因此不可能受到疫情后压力的影响。
随着封锁和恐慌情绪蔓延，整个群体的幸福感都出现了下降。不过，那些多年前就更倾向于地中海饮食模式的人群，幸福感的下降幅度则相对较小。
即使考虑到哪些人感染了病毒，这笔缓冲资金仍然存在。即使将抑郁症状也考虑在内，这笔资金依然有效。
下结论前需谨慎
“我们的研究是观察性的，因此，由于我们不能得出因果结论，所以应该谨慎解读研究结果，”该论文的资深作者卡米尔·拉萨莱说。
“尽管如此，疫情期间发放的问卷调查使我们能够长期跟踪参与者的情况，这是这项研究的一大优势。”
拉萨莱指出，研究人员仍在研究地中海饮食如何促进心理健康。
然而，目前的证据表明，饮食中常见的食物可能有助于调节压力反应、减少炎症、促进肠道健康并改善大脑功能。
这种饮食方式为何可能有所帮助
确切的化学成分仍在研究中。在这个领域，有一些成分反复出现。
膳食纤维、omega-3脂肪酸和植物多酚位列榜首。减少加工肉类和糖的摄入量也可能起到一定作用。
“这项研究进一步证明了我们的饮食与心理健康之间的关系，这是一个新兴的研究领域，我们希望它能在未来几年产生大量新的证据，”研究心理学家兼合著者阿兰娜·尚德说。
营养与情绪领域的研究尚处于起步阶段，但发展迅速。每一批像本届这样的研究都为这幅仍在不断完善的图景增添了新的篇章。
研究的局限性
填写饮食调查问卷的人并非完全具有代表性。他们往往比未填写问卷的人受教育程度更高、经济状况更好、身体更健康。
该组人员大多为白人，因此结果可能不适用于所有人。
饮食情况仅基于两天的回忆，而健康状况在疫情期间只进行了一次调查。
这对晚年意味着什么
“尽管还有许多问题悬而未决，但毫无疑问，我们需要提倡健康的生活方式，优先考虑均衡的饮食，富含植物性食物，减少加工肉类和甜食等食物的摄入，尤其是在老年人中，”该论文的第一作者、伦敦大学学院的研究员安德鲁·斯特普托说道。
结论很简单，也很容易做到。不需要完美的饮食——只需要稳步地多吃植物性食物、鱼类和健康脂肪。
对于老龄化人口而言，这种小小的改变可能会带来双重益处。它既能保护身体免受衰退，又能使精神更加稳健。
