科学家发现已灭绝的人类近亲是如何狩猎的
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内舍尔拉姆拉的狩猎记录表明,大约 12 万年前,古代人类在以色列中部有选择地猎杀野生牛。

内舍尔拉姆拉遗址的研究人员发现了骨骼和工具,表明曾多次有计划地猎杀原始野牛,而不是一次性消灭整个牛群。

记录显示,证据来自营地附近一个浅坑,猎人们在那里处理大型动物。

该遗址的研究由海法大学的鲁文·耶舒伦博士领导。耶舒伦博士的研究方向是石器和动物遗骸如何揭示早期人类社群的社会生活。

内舍尔·拉姆拉的设定

这项记录属于旧石器时代中期,这是人类历史上农业出现之前的冰河时期。

内舍尔拉姆拉形成于当今以色列山区的一个喀斯特洼地内,这是一个由石灰岩溶解形成的落水洞。

同一遗址出土的化石包括距今 14 万至 12 万年前的古人类群体。

分析主要集中在第三单元,该单元厚度约为 12 英寸(30 厘米)。

第三单元占地 590 平方英尺(55 平方米),里面发现了炉灶痕迹、工具和原牛(一种曾经在西南亚很常见的已灭绝的野生牛)。

牙齿数量表明,至少有 13 头欧洲野牛,以及马和乌龟,所有这些都是在一段短暂的居住时期内埋葬的。

牛屠宰的迹象

海法大学的研究人员利用埋藏学(骨骼在死亡和埋葬后的变化)对分析结果进行了验证,以确认是否存在人为操作。

在 27% 的有蹄类动物化石上发现了切割痕迹和锤石断裂痕迹,表明曾进行过屠宰和获取骨髓。

食肉动物咀嚼的痕迹只出现在 2% 的骨头上,因此捕食者不太可能是骨堆的来源。

记录中的模式显示,人们明显偏爱成年动物,而幼年动物则几乎没有出现。

骨骼大小表明,雌性原牛占原牛总数的 88%,这表明猎人更倾向于猎杀母牛而不是四处游荡的公牛。

正值壮年的母牛成群结队地活动,因此拦截它们可以可靠地获得肉,而无需追逐四处散落的公牛。

与内舍尔·拉姆拉的牙齿约会

该分析利用牙齿微磨损(即近期进食留下的细小凹坑和划痕)来确定死亡时间。牙齿磨损模式反映了数月内的饮食情况,而更细微的表面痕迹则反映了数天或数周内的进食情况。 

微痕数据表明狩猎活动发生在旱季末期,此时绿草凋零,坚韧的树叶占据了主导地位。

该记录包括稳定同位素,即随地点和饮食而变化的原子比例,这些比例是在牙釉质中测量的。

锶同位素是与当地岩石相关的化学指纹,可以标记出动物在牙釉质形成期间的觅食地点。

在这种情况下,五头欧洲野牛的牙齿带有不同的化学成分,因此猎人很可能猎杀了多个牛群。

燧石碎片和CT扫描

记录中的一项发现包括一块带有燧石碎片的腿骨,通过微型 CT 扫描绘制出骨骼内部细节图。

燧石尺寸测量结果显示,碎片直径约为四分之一英寸(6.2 毫米),深度约为十分之一英寸(2.5 毫米)。

在碎片周围生长了至少四周,这意味着在猎人后来杀死这只动物之前,细胞已经修复了伤口。

定义大规模狩猎

该分析与大规模狩猎(一次性猎杀多只牲畜)进行了比较,以此作为合作的标志。

大规模狩猎需要很多人手进行追踪、屠宰和运输,还需要制定规则在几天内分配肉食。

大约在 5 万年前,大规模屠杀的明显证据开始频繁出现,当时智人遗址显示出更大的营地。

合作会留下痕迹

记录中的线索引发了关于群体规模的问题,因为合作依赖于狩猎采集网络。 

哈扎营地之间的联系常常将远隔重洋的慷慨人士联系起来,因此信息和人情可以超越单个营地传播。

考古学家会寻找混合工具风格和重复的火塘群,这些火塘群是多个部落在同一处猎杀地点合作发现的。

内舍尔·拉姆拉的邻居

这张唱片来自黎凡特地区,即连接非洲和欧亚大陆的东地中海地区。

古人类群体和早期智人在黎凡特地区重叠生活,因此狩猎选择是在共同的压力下进行的。

较低的连通性会限制配偶和盟友,这在种群争夺同一水源和猎物时可能会产生影响。

该分析被视为对一次大击杀和多次小拦截之间假设的检验。

一次大规模屠杀应该留下幼畜、雌雄混杂以及共同的放牧痕迹,而不是人为设定的模式。

该论文的结论是,NR III 存在大规模猎杀的假设应该被否定。

内舍尔·拉姆拉的情况仍然不明朗

这项记录并不能排除黎凡特地区大规模狩猎的可能性,因为类似的遗址很少见。

将屠宰后的肉从猎杀地点运走可能会散落骨头,因此后来的挖掘可能会错过合作线索。

更多露天挖掘和更精确的区域同位素地图可以显示选择性狩猎是普遍现象还是仅限于这个营地。

记录中的总体证据表明,这些猎人技术娴熟,了解猎物,但却一直待在狭小的社交圈子里。

即使工具包看起来很相似,群体在协调食物和信息方面的细微差别也会影响长期的生存。

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