一枚巨型火箭正在发射,NASA重返月球的计划正在成为现实。
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SLS火箭和猎户座飞船
美国宇航局的阿尔忒弥斯二号登月任务已进入最后阶段,巨型SLS火箭正前往发射台进行测试和演练。宇航员已准备就绪,发射窗口也即将到来,人类重返月球的梦想比以往任何时候都更加接近。图片来源:美国宇航局

NASA的阿尔忒弥斯二号任务正朝着发射台稳步推进,这标志着人类在下一次绕月之旅中迈出了重要一步。

美国宇航局(NASA)的阿尔忒弥斯二号试飞计划即将进入关键阶段。未来几天,NASA计划首次将太空发射系统( SLS)火箭和猎户座飞船运至佛罗里达州肯尼迪航天中心的发射台。此次部署将标志着任务前最终集成工作、系统测试和发射演练的开始。

美国宇航局计划最早于1月17日(周六)开始搬迁工作。从车辆组装大楼到39B发射台的距离约为4英里,将由履带式运输车2号(crawler-transporter-2)完成,预计耗时12小时。各团队正在加紧工作,以完成搬迁前的剩余任务,但如果需要更多时间进行额外的技术工作或天气状况调整,搬迁日期可能会有所变动。

“我们正朝着阿尔忒弥斯二号计划迈进,发射准备工作即将完成,”美国宇航局探索系统开发任务理事会代理副局长洛里·格雷兹表示。“在发射前的道路上,我们还有一些重要步骤需要完成,随着人类重返月球的临近,宇航员的安全将始终是我们的首要任务。”

NASA SLS火箭VAB高位舱3
2025年12月20日,在佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心,NASA的SLS(太空发射系统)火箭停放在车辆组装大楼的3号高位舱内,工作人员正等待阿尔忒弥斯二号任务的宇航员登上火箭顶部的猎户座飞船,进行阿尔忒弥斯二号任务的倒计时演示测试。图片来源:NASA/Joel Kowsky

发布前的最终技术工作

与所有复杂的新系统一样,工程师们最近几周一直在解决一系列技术问题。在最终检查期间,技术人员发现飞行终止系统中使用的一根电缆由于弯曲而不符合规格。目前该电缆正在更换,并计划在周末进行测试。

在12月20日倒计时演示测试的准备工作中,工程师们还发现猎户座飞船舱门增压系统的一个阀门存在问题。该阀门已于1月5日成功更换并进行了测试。此外,各团队还致力于修复地面支持设备的泄漏问题,这些设备用于为猎户座飞船提供呼吸所需的氧气。

推出之后会发生什么

SLS火箭和猎户座飞船抵达发射台后,NASA将开始一系列全面的发射台操作。这些操作包括连接地面支持设备,例如电气连接、环境控制系统管道和低温推进剂管线。各团队将首次在发射台上启动所有集成系统,以验证航天器、火箭、移动发射平台和地面基础设施是否都能按预期协同运行。

这些步骤完成后,阿尔忒弥斯二号任务的宇航员将前往发射台进行最后的着陆。宇航员包括美国宇航局的里德·怀斯曼、维克托·格洛弗和克里斯蒂娜·科赫,以及加拿大航天局的宇航员杰里米·汉森。

湿式彩排和燃料测试

一月底,NASA计划进行一次湿式发射演练。这项重要的发射前测试包括为火箭加满燃料、进行发射倒计时以及演练推进剂移除程序,整个过程均不载有宇航员。测试期间,团队将向火箭内注入超过70万加仑的低温推进剂。

此次演练还将让收尾小组练习如何将宇航员固定在猎户座飞船内并关闭舱门。这些步骤将在没有宇航员在场的情况下进行演练,以确保操作流程能够安全顺利地完成。

湿式彩排包括多次倒计时练习,旨在测试发射团队在发射前最后 10 分钟(称为终点倒计时)内暂停、恢复和循环倒计时的能力。

第一次倒计时在发射前约49小时开始,持续到发射前1分30秒,期间会暂停3分钟,然后再继续倒计时至33秒。此时,火箭的自动发射序列器将接管最后的倒计时步骤。之后,团队会将倒计时重新开始,回到发射前10分钟,再次暂停,然后作为第二次倒计时的一部分,继续倒计时至发射前30秒。

从阿尔忒弥斯一世身上汲取教训

NASA已根据“阿尔忒弥斯1号”任务的经验教训更新了倒计时程序,但各团队已做好准备,一旦出现任何问题,将暂停测试。鉴于此前“阿尔忒弥斯1号”演练中氢气燃料加注方面遇到的挑战,工程师们将密切监控液氢和液氧的加注过程。

各团队还将评估旨在限制猎户座飞船乘员舱和发射中止系统舱门之间气态氮积聚的新程序,否则可能会对收尾人员造成危险。

如有必要,NASA可能会进行额外的湿式试飞,以全面验证飞行器的性能。试飞结束后,NASA也可能决定将SLS和猎户座飞船运回车辆组装大楼进行后续工作。

评估准备情况并选择发布日期

在一次成功的湿式彩排之后,NASA将举行飞行准备情况审查。在这次审查中,任务管理人员将评估火箭、航天器、地面系统以及发射、飞行和回收团队的准备情况,然后批准发射日期。

尽管阿尔忒弥斯二号的发射窗口最早可能在 2 月 6 日星期五开启,但 NASA 只有在审查湿式彩排的结果并评估整体任务准备情况后才会选择发射日期。

为什么启动窗口有限制

工程师通过分析满足任务目标和保护猎户座飞船宇航员所需的各项限制条件,来确定可能的发射日期。这些限制条件界定了持续数天或数周的特定发射周期,在此期间任务可以安全执行。

发射时机受复杂的轨道力学影响。工程师必须考虑地球自转、月球轨道以及到达月球所需的精确轨迹。因此,发射机会通常集中在一周内,之后大约三周内没有可行的发射方案。

“阿尔忒弥斯二号”测试飞行有着与后续登月任务不同的独特要求。其中包括将“猎户座”飞船送入高地球轨道,以便宇航员和地面团队在前往月球之前评估生命维持系统。

时机还必须确保猎户座飞船与地球和月球正确对准,以便进行地月转移轨道注入点火。这一机动将使猎户座飞船飞掠月球,并使其进入自由返回轨道,从而利用月球引力引导飞船返回地球,而无需额外的推进动力。

工程师们还排除了猎户座飞船每次暴露在黑暗中超过90分钟的日期,以确保太阳能电池板能够正常发电并维持安全温度。最后,发射必须满足猎户座飞船返回地球的预定进入条件。

2026 年前阿尔忒弥斯二号发射机会

美国宇航局已确定了几个发射窗口,一直延续到 2026 年 4 月,不过随着更新分析的完成,这些窗口可能会进行调整。

发布时间:1月31日至2月14日

  • 发布机会:2月6日、7日、8日、10日和11日

发布时间:2月28日至3月13日

  • 发布机会:3月6日、7日、8日、9日、11日

发布时间:3月27日至4月10日

  • 发布机会:4月1日、3日、4日、5日、6日

除了基于轨道力学和性能要求的发射机会外,发射周期内哪些日期可行还受到物资补给、天气以及东部靶场其他用户发射安排的限制。通常情况下,在一个发射周期内,最多可以尝试四次发射,发射时间大约在一周之内。

一次历史性的载人飞行任务即将展开

在NASA准备进行50多年来的首次载人地球轨道外任务之际,NASA希望在地面和飞行过程中不断学习,并根据其系统的准备情况和性能来决定何时发射。

作为创新与探索黄金时代的一部分,为期约10天的“阿尔忒弥斯2号”测试飞行是美国宇航局“阿尔忒弥斯计划”下的首次载人飞行。这是美国向新的载人登月任务迈出的又一步,最终将实现对月球的长期驻留,并帮助美国宇航局为将首批宇航员——美国人——送上火星做好准备。

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