埃尔帕索的一个研究小组在美国-墨西哥边境附近采集的 26 只锥蝽中，有 22 只体内发现了引起恰加斯病的寄生虫。
这一发现引发了人们对西南地区局部传播的担忧，因为那里的人们可能携带这种寄生虫多年而没有症状。
罗莎·马尔多纳多博士领导了德克萨斯大学埃尔帕索分校（UTEP）的这项研究。她的研究重点是寄生虫感染和埃尔帕索的社区监测，将实验室研究与实地考察相结合。
他们的监测重点是人与野生动物交界的地方，因为这种边界会给昆虫寻找新的宿主创造机会。
锥蝽、寄生虫和恰加斯病
卫生官员表示，恰加斯病是一种寄生虫感染，会损害心脏和肠道，影响着全球超过700万人。
这种寄生虫会潜入肌肉细胞，从而隐藏数年，并慢慢地在心脏或消化道上留下疤痕。
长时间无症状使得常规检测变得困难，因此许多人只有在出现严重并发症后才知道自己感染了病毒。
锥蝽在夜间吸血时，会成为寄生虫的传播媒介，在宿主之间传播寄生虫。
叮咬后，昆虫会在附近留下受感染的粪便，寄生虫会通过摩擦的皮肤、眼睛或嘴巴进入人体。
这种混乱的传播途径意味着简单的接触至关重要，尤其是当昆虫游荡到室内或在门廊和木柴堆下休息时。
从 2024 年 4 月到 2025 年 3 月的 10 个月里，UTEP 野外团队检查了沙漠地区和居民区边缘的陷阱。
他们在离地约3.3英尺（约1米）高的地方设置了诱虫灯，然后捕捉夜间飞来的成虫。由于研究团队只捕捉到了成虫，因此目前的数据还无法显示这些昆虫在房屋周围的繁殖地点。
检测寄生虫的测试
回到实验室后，研究人员使用聚合酶链式反应（PCR）——一种可以检测微小遗传痕迹的DNA测试——对每只昆虫进行筛查。
他们取出肠道组织，在缓冲液中将细胞打碎，然后用特殊探针寻找克氏锥虫DNA。
阳性信号表明寄生虫通过了那只昆虫，但这并不能证明这只昆虫感染了任何人。
显微镜检查确认每个标本都是红锥蝽（Triatoma rubida），这种锥蝽在埃尔帕索和拉斯克鲁塞斯遗址均有发现。
收藏家们在富兰克林山州立公园和居民区发现了成虫，它们通常藏身于阴凉的杂物和户外建筑物下。
野生环境与人造环境的混合增加了人类和宠物在日常生活中接触受感染昆虫的机会。
感染转为慢性
2021 年的一项调查显示，马尔多纳多的研究小组在采集的昆虫中发现了63.3% 的克氏锥虫，远低于今天的水平。
“克氏锥虫感染似乎正在增加，”马尔多纳多说。新的统计数据来自一个小样本，因此需要扩大诱捕范围才能确定这种上升趋势是否会持续到其他季节。
大多数人从未注意到早期疾病，然后进入慢性期，即早期感染后的漫长阶段，持续数年。
在此期间，寄生虫会藏匿在心脏和消化道肌肉中，这可能导致心律失常、心力衰竭或器官肿大。
卫生官员报告称，高达三分之一的慢性感染者即使没有再次被叮咬，之后也会出现心脏损伤。
宠物和野生动物使风险更加复杂。
野生哺乳动物可以作为寄生虫的宿主，使寄生虫在公园和居民区附近不断传播。
当昆虫吸食受感染动物的血液时，它们会沾染上克氏锥虫，并将其带到下一顿血餐中。
狗和其他宠物也可能被感染，因此兽医通常建议在有锥蝽出没的地区让宠物睡在室内。
诊断和减少暴露
在美国，诊所很少进行恰加斯病检测，因为许多患者多年来都没有明显的症状。
标准诊断依赖于血液检测，以检测抗体，即使寄生虫隐藏在组织中，接触后抗体也会升高。
如果没有常规筛查和报告，卫生系统很难追踪本地病例，也难以及时向临床医生发出警告。
房屋维修和庭院清理可以减少与锥蝽的接触，尤其是在夏季高温导致接触机会增加的情况下。
密封缝隙，安装密闭的纱窗，并将柴火移离墙壁，以免成虫藏身于阴凉处。夜间将宠物带入室内，并调暗门廊灯光，可以减少吸引昆虫靠近门廊的两大因素。
阻止恰加斯病寄生虫
地方机构可以将虫害监测与公众教育相结合，让居民知道如何报告昆虫并寻求检测。
卫生部门还可以绘制病菌聚集地分布图，并优先在受感染病菌聚集的学校、公园和住宅附近开展宣传工作。
这些措施无法从野生动物身上根除寄生虫，但可以减少接触，并在发生感染时加快治疗速度。
来年，马尔多纳多的团队计划为可能反复接触病毒的埃尔帕索居民提供血液筛查。
这项工作旨在寻找无症状感染者，然后将阳性病例与医疗后续治疗联系起来，以防止出现心脏或肠道疾病。
对收集到的昆虫进行更广泛的检测，还可以明确哪些寄生虫谱系在当地传播，这是长期风险规划的关键一步。
综合来看，边境地区的研究结果表明，一种难以发现的寄生虫可以多么迅速地从沙漠栖息地转移到日常生活中。
定期监测、基本家庭防护和早期检测为限制传播提供了切实可行的方法，同时研究人员也在测量人类感染的普遍程度。
埃尔帕索的一个研究小组在美国-墨西哥边境附近采集的 26 只锥蝽中，有 22 只体内发现了引起恰加斯病的寄生虫。
这一发现引发了人们对西南地区局部传播的担忧，因为那里的人们可能携带这种寄生虫多年而没有症状。
罗莎·马尔多纳多博士领导了德克萨斯大学埃尔帕索分校（UTEP）的这项研究。她的研究重点是寄生虫感染和埃尔帕索的社区监测，将实验室研究与实地考察相结合。
他们的监测重点是人与野生动物交界的地方，因为这种边界会给昆虫寻找新的宿主创造机会。
锥蝽、寄生虫和恰加斯病
卫生官员表示，恰加斯病是一种寄生虫感染，会损害心脏和肠道，影响着全球超过700万人。
这种寄生虫会潜入肌肉细胞，从而隐藏数年，并慢慢地在心脏或消化道上留下疤痕。
长时间无症状使得常规检测变得困难，因此许多人只有在出现严重并发症后才知道自己感染了病毒。
锥蝽在夜间吸血时，会成为寄生虫的传播媒介，在宿主之间传播寄生虫。
叮咬后，昆虫会在附近留下受感染的粪便，寄生虫会通过摩擦的皮肤、眼睛或嘴巴进入人体。
这种混乱的传播途径意味着简单的接触至关重要，尤其是当昆虫游荡到室内或在门廊和木柴堆下休息时。
从 2024 年 4 月到 2025 年 3 月的 10 个月里，UTEP 野外团队检查了沙漠地区和居民区边缘的陷阱。
他们在离地约3.3英尺（约1米）高的地方设置了诱虫灯，然后捕捉夜间飞来的成虫。由于研究团队只捕捉到了成虫，因此目前的数据还无法显示这些昆虫在房屋周围的繁殖地点。
检测寄生虫的测试
回到实验室后，研究人员使用聚合酶链式反应（PCR）——一种可以检测微小遗传痕迹的DNA测试——对每只昆虫进行筛查。
他们取出肠道组织，在缓冲液中将细胞打碎，然后用特殊探针寻找克氏锥虫DNA。
阳性信号表明寄生虫通过了那只昆虫，但这并不能证明这只昆虫感染了任何人。
显微镜检查确认每个标本都是红锥蝽（Triatoma rubida），这种锥蝽在埃尔帕索和拉斯克鲁塞斯遗址均有发现。
收藏家们在富兰克林山州立公园和居民区发现了成虫，它们通常藏身于阴凉的杂物和户外建筑物下。
野生环境与人造环境的混合增加了人类和宠物在日常生活中接触受感染昆虫的机会。
感染转为慢性
2021 年的一项调查显示，马尔多纳多的研究小组在采集的昆虫中发现了63.3% 的克氏锥虫，远低于今天的水平。
“克氏锥虫感染似乎正在增加，”马尔多纳多说。新的统计数据来自一个小样本，因此需要扩大诱捕范围才能确定这种上升趋势是否会持续到其他季节。
大多数人从未注意到早期疾病，然后进入慢性期，即早期感染后的漫长阶段，持续数年。
在此期间，寄生虫会藏匿在心脏和消化道肌肉中，这可能导致心律失常、心力衰竭或器官肿大。
卫生官员报告称，高达三分之一的慢性感染者即使没有再次被叮咬，之后也会出现心脏损伤。
宠物和野生动物使风险更加复杂。
野生哺乳动物可以作为寄生虫的宿主，使寄生虫在公园和居民区附近不断传播。
当昆虫吸食受感染动物的血液时，它们会沾染上克氏锥虫，并将其带到下一顿血餐中。
狗和其他宠物也可能被感染，因此兽医通常建议在有锥蝽出没的地区让宠物睡在室内。
诊断和减少暴露
在美国，诊所很少进行恰加斯病检测，因为许多患者多年来都没有明显的症状。
标准诊断依赖于血液检测，以检测抗体，即使寄生虫隐藏在组织中，接触后抗体也会升高。
如果没有常规筛查和报告，卫生系统很难追踪本地病例，也难以及时向临床医生发出警告。
房屋维修和庭院清理可以减少与锥蝽的接触，尤其是在夏季高温导致接触机会增加的情况下。
密封缝隙，安装密闭的纱窗，并将柴火移离墙壁，以免成虫藏身于阴凉处。夜间将宠物带入室内，并调暗门廊灯光，可以减少吸引昆虫靠近门廊的两大因素。
阻止恰加斯病寄生虫
地方机构可以将虫害监测与公众教育相结合，让居民知道如何报告昆虫并寻求检测。
卫生部门还可以绘制病菌聚集地分布图，并优先在受感染病菌聚集的学校、公园和住宅附近开展宣传工作。
这些措施无法从野生动物身上根除寄生虫，但可以减少接触，并在发生感染时加快治疗速度。
来年，马尔多纳多的团队计划为可能反复接触病毒的埃尔帕索居民提供血液筛查。
这项工作旨在寻找无症状感染者，然后将阳性病例与医疗后续治疗联系起来，以防止出现心脏或肠道疾病。
对收集到的昆虫进行更广泛的检测，还可以明确哪些寄生虫谱系在当地传播，这是长期风险规划的关键一步。
综合来看，边境地区的研究结果表明，一种难以发现的寄生虫可以多么迅速地从沙漠栖息地转移到日常生活中。
定期监测、基本家庭防护和早期检测为限制传播提供了切实可行的方法，同时研究人员也在测量人类感染的普遍程度。
